„When a man is tired of London, he is tired of life”

Die Wahrung des Wettbewerbs wurde in der EU immer großgeschrieben, mit strikten Regelungen und einer prominenten Rolle der EU-Kommission. Geht Großbritannien mittlerweile einen eigenständigen Weg?

Das Vereinigte Königreich war im Laufe der letzten Jahrzehnte maßgeblich an der Entwicklung des EU-Wettbewerbsrechts beteiligt, insbesondere durch sein Eintreten für die Grundsätze der freien Marktwirtschaft und eine robuste Durchsetzung des Wettbewerbsrechts. Der Ansatz des Vereinigten Königreichs betonte dabei die Bedeutung des Wettbewerbs für das Wirtschaftswachstum und das Wohl der Verbraucher. In Hinblick auf diese lange Tradition ist es daher wahrscheinlich, dass das Vereinigte Königreich das Wettbewerbsrecht auch in Zukunft ähnlich strikt anwenden wird. Die Frage ist vielmehr: Was wird die EU ohne den positiven Einfluss des Vereinigten Königreichs tun? Im Bereich der Fusionskontrolle hat es seit dem Brexit zum Beispiel schon einige Transaktionen gegeben, die von der Competition and Markets Authority blockiert wurden, während sie von der EU-Kommission freigegeben wurden.

Was hat sich in deiner anwaltschaftlichen Praxis retrospektiv mit dem Brexit geändert? Waren die Änderungen so groß wie anfangs gefürchtet oder gilt auch hier, nichts wird so heiß gegessen, wie es gekocht wird?

Für Wirtschaftsanwälte im Allgemeinen hat sich in London sehr wenig geändert. London als Wirtschafts- und Rechtsstandort hat gewisse Vorteile, die weltweit in dieser Kombination sonst nur in New York anzutreffen sind – z.B. die englische Sprache, ein stabiles Rechtssystem und ein reichhaltiges Ökosystem von Bankern, Anwälten und anderen Beratern. Diese Vorteile bestehen weiterhin. Die meisten Transaktionen zwischen internationalen Großkonzernen werden deshalb weiterhin nach englischem oder amerikanischem Recht abgewickelt, Brexit hin oder her.

Für Wettbewerbsrechtsanwälte im Besonderen sind die Grundregeln auch weiterhin dieselben geblieben, aber gewisse prozedurale Aspekte haben sich durch den Brexit geändert. Während die größten M&A-Deals und Kartellverfahren nämlich vor dem Brexit auf EU-Ebene in Brüssel überprüft wurden, führt die Competition and Markets Authority jetzt eine parallele Überprüfung durch, was die Auswirkungen dieser Deals und Kartellverhalten auf den Markt im Vereinigten Königreich betrifft. Sprich: doppelte Arbeit für Anwälte in London. Eine andere Änderung war auch, dass durch den Brexit alle englischen Anwälte das Recht verloren haben, vor europäischen Gerichten aufzutreten. Deshalb bin ich jetzt zusätzlich als Anwalt in Belgien, Irland und Italien zugelassen.